Le dosage des lactates en médecine humaine et vétérinaire est un paramètre de plus en plus exploré dans diverses affections. La mesure de ce paramètre, notamment en soins intensifs, lors de la prise en charge des urgences ou dans le suivi de patients, apporte une valeur diagnostique et pronostique fiable. Son dosage se réalise dans différents fluides de l'organisme (sang, urine, liquide cérébro-spinal ou articulaire, lait). Le développement d'appareils portatifs de dosages des lactates utilisables au chevet de l'animal rend désormais possible l'utilisation de ce paramètre en médecine rurale. Ces appareils sont faciles à utiliser, peu coûteux et ne nécessitent qu'une faible quantité de prélèvement. Ce manuscrit reprend les données scientifiques issues de la bibliographie traitant de l'intérêt de l'utilisation du dosage des lactates chez les ruminants. La pertinence du dosage des lactates lors de pathologies respiratoires chez les jeunes bovins, de diarrhées néonatales chez les veaux, d'anoxie ou de septicémies chez les veaux nouveau-nés ou encore lors d'abdomen aigu est ainsi décrite dans de nombreuses publications et études. L'établissement de valeurs seuils propres à chaque pathologie permet d'orienter le praticien dans sa prise de décision. Une lactatémie supérieure à 4 mmol/L chez les jeunes bovins atteints de bronchopneumonies infectieuses ou supérieure à 6 mmol/L lors de torsions utérines ou de volvulus de caillette chez les vaches oriente vers un pronostic de survie réservé et encourage à proposer l'euthanasie de l'animal atteint. Chez les veaux en anoxie, une lactatémie supérieure à 7,5 mmol/L indique un risque de mortalité élevé. Enfin, lors d'abdomen aigu chez les veaux, la valeur de 8,84 mmol/L est retenue pour poser un pronostic réservé.[-]