L'étude concerne un échantillon de 44 loutres Lutra lutra, dont 42 d'origine sauvage, collectées dans les marais de l'Ouest de la France, et deux de captivité. Après avoir examiné les caractéristiques démographiques des populations de la région ainsi que l'état général des individus, les concentrations de plusieurs éléments traces (cadmium, cuivre, mercure, sélénium et zinc) ont été déterminées par spectrométrie d'absorption atomique dans le foie, le rein, le muscle, auxquels il faut ajouter les poils, l'encéphale et la graisse pour le mercure. La distribution des éléments dans l'organisme n'est pas influencée par le sexe. Les concentrations tissulaires de cadmium et de mercure, éléments non-essentiels, sont plus élevées chez les adultes que chez les juvéniles.[-]