Ces dernières décennies ont vu l'essor de l'endurance équestre, une discipline exigeant une adaptation physique et métabolique des chevaux à l'effort prolongé. Les contrôles vétérinaires en compétition contribuent à l'identification des chevaux présentant des troubles locomoteurs et métaboliques. L'objectif de ce travail était de déterminer l'intérêt d'objets connectés pour améliorer le suivi des chevaux en temps réel. Une première étude a utilisé plusieurs objets connectés chez cinq chevaux d'endurance lors d'un test d'effort standardisé ; elle a mis en évidence la difficulté d'utiliser trop d'appareils en même temps. Pour la deuxième étude en conditions de course, le suivi a été restreint à l'utilisation de la puce d'identification à technologie Biothermo ND et au capteur FreeStyle Libre ND, permettant respectivement une mesure de la température corporelle et du glucose interstitiel par simple scan de l'encolure. Une dernière étude a cherché à étudier l'influence de la méthode de refroidissement sur la température mesurée par la puce. Les données récoltées ont permis de comparer des valeurs de température corporelle obtenues avec la puce et à l'aide d'un thermomètre rectal selon différents protocoles. Les résultats montrent que les valeurs de température mesurées par la puce sont inférieures à la température rectale mais néanmoins bien corrélées (p-value < 0,05). La température mesurée par la puce apparait influencée par la méthode de refroidissement, notamment l'utilisation d'eau glacée sur l'encolure. L'étude de l'évolution du glucose interstitiel pendant des courses d'endurance a montré des premiers résultats intéressants, avec des phases d'hypoglycémie à l'effort qui semblent compensées pendant les phases de récupération. Les avancées technologiques ouvrent des perspectives prometteuses pour le suivi en temps réel des chevaux. Ce travail exploratoire ouvre la voie à d'autres études sur de plus larges effectifs. En favorisant une approche plus précise et personnalisée, ces technologies pourraient contribuer à l'évolution de l'endurance équestre tout en garantissant la sécurité et la santé des chevaux athlètes.[-]

Les courses d'endurance équestre imposent un effort prolongé sur plusieurs heures à vitesse soutenue. Environ 10% des participants aux épreuves de niveau national développent des troubles métaboliques pendant ou après la compétition et peuvent nécessiter une prise en charge vétérinaire. Il existe peu de données pour orienter les praticiens sur la conduite à tenir dans ces circonstances.Cette étude a pour objectif de faire le point sur les données de la littérature disponibles sur le sujet d'une part, et sur les pratiques de terrain d'autre part. La synthèse bibliographique montre que la chaleur, la sudation et le travail musculaire fourni lors de l'exercice d'endurance sont des sources de déséquilibres métaboliques dont les manifestations sont variées et s'incarnent au travers de différentes affections métaboliques spécifiques. Sur ces bases, un questionnaire a été élaboré et proposé aux vétérinaires officiant en endurance en France. Les 29 retours obtenus ont permis de recenser les pratiques usuelles pour chaque affection spécifique. Malgré des variations selon les expériences de chacun, les résultats révèlent une cohérence globale avec les informations relevées dans la littérature. La synthèse des résultats du questionnaire et des données la littérature, a conduit à proposer un arbre décisionnel sur l'urgence de la prise en charge d'un cas métabolique, ainsi que des fiches recensant les pratiques habituelles par affection. Elles devraient aider les vétérinaires peu expérimentés en endurance à améliorer la prise en charge et le bien être des chevaux d'endurance.[-]

L'évaluation de l'état de forme est un enjeu majeur de la préparation de l'athlète en vue d'une échéance sportive. La variabilité de fréquence cardiaque, utilisée d'abord dans le domaine médical puis sportif, est utilisée pour évaluer l'état de forme chez l'athlète humain. Chez le cheval d'endurance, il n'existe actuellement pas d'outils permettant d'évaluer l'état de forme et de quantifier la charge d'entraînement. Chez l'Homme, l'utilisation du RMSSD (Root Mean Square of Successive Difference), indice de la variabilité de fréquence cardiaque et marqueur de l'activité parasympathique, permet d'évaluer l'état de forme des sportifs et de détecter précocemment un surentraînement. Nous nous sommes demandé si, à l'image de ce qui a été mis en évidence chez l'Homme, le RMSSD pourrait être utilisé chez le cheval d'endurance dans cet objectif. L'objectif de notre étude était de caractériser la corrélation entre le RMSSD et l'intensité de l'entraînement de chevaux d'endurance de haut niveau. Notre étude ne met pas en évidence de corrélation entre le score traduisant l'intensité de l'entraînement fournie et le RMSSD, mais elle donne des pistes pour préciser et affiner la recherche d'une telle corrélation.[-]

Les courses d'endurance sollicitent très fortement l'organisme des chevaux. Les vétérinaires présents sur les compétitions ont besoin d'un maximum de critères cliniques pour juger de l'état de forme des chevaux et arrêter les sujets trop fatigués avant qu'ils ne développent des troubles majeurs. L'étude de la littérature montre que les expressions faciales sont utiles pour évaluer le niveau de douleur post-chirurgicale ou lors de trouble orthopédique. L'hypothèse explorée dans ce travail est que les expressions faciales sont modifiées chez les chevaux fatigués au cours de la course d'endurance. Pour cela, nous avons étudié les expressions faciales de 516 enregistrements lors de quatre courses d'endurance différentes. Les notes d'expression faciale ont été analysées en fonction des données individuelles et cliniques relevées sur les courses. Les résultats montrent une augmentation de la note globale d'expressions faciales (NGEF) tout au long de la course. Au 3ème contrôle vétérinaire (vers 90 à 100 km de course), la NGEF est plus élevée chez les chevaux éliminés que chez les classés. La NGEF ne semble pas influencée par l'âge, la race ou la vitesse du cheval sur la piste. Les analyses statistiques n'ont pas permis de mettre en évidence de relation significative entre la NGEF et des critères cliniques traduisant la fatigue (fréquence cardiaque, temps de récupération, indice de récupération cardiaque). Malgré une répétabilité bonne et une reproductibilité acceptable, le manque de précision de la NGEF, les effectifs limités et des conditions de course assez homogènes et peu difficiles peuvent expliquer ces résultats. Des études ultérieures avec des critères de notation des expressions faciales plus précis, une meilleure formation des évaluateurs et des effectifs plus conséquents seront nécessaires pour valider notre hypothèse.[-]