Depuis les annees quatre-vingt dix apres une reintroduction reussie trois des quatre especes de vautours d'Europe occidentale - le fauve, le moine et le percnoptere - evoluent a nouveau dans le ciel des Grands Causses au sud du Massif Central. Sur ces plateaux mal desservis par l'equarrissage les eleveurs comptaient souvent sur d'autres methodes pour eliminer leurs betes mortes et il en resultait une menace sanitaire inacceptable - rappelons que le cheptel compte 150 000 brebis-meres dont plus de 85 000 traites pour roquefort. Le retour des grands rapaces necrophages accueilli comme une opportunite par les bergers incite egalement a repenser le systeme de collecte des cadavres d'animaux dans la region. En effet les vautours a eux-seuls ne peuvent absorber toute la mortalite des troupeaux ovins caussenards. Ils ne remplaceront jamais integralement le service d'equarrissage industriel actuellement deficient en montagne et auquel il reste a trouver un palliatif surtout l'hiver en periode de forte mortalite du betail. En revanche leur participation en tant que fossoyeurs naturels des paturages d'altitude s'avere une aide precieuse l'ete lorsque les cadavres sont disperses et peu nombreux