L'ILET LA MERE EST UNE ILE DE 56 HA ENTIEREMENT PROTEGEE, AU LARGE DE CAYENNE, RECOUVERTE DE FORET SECONDAIRE ET DE SAVANE. DEPUIS 1981, L' INSTITUT PASTEUR A RELACHE SUR CETTE ILE DES SINGES-ECUREUILS PRECEDEMMENT UTILISES POUR LA RECHERCHE SUR LE PALUDISME. LE SINGE-ECUREUIL EST UN PETIT PRIMATE ARBORICOLE, ESSENTIELLEMENT FRUGIVORE ET INSECTIVORE, QUI S' ADAPTE BIEN A TOUT TYPE DE MILIEU. LES OBJECTIFS DE L'ETUDE ETAIENT DOUBLES : DETERMINER SI - LES SINGES ECUREUILS SONT BIEN ADAPTES AUX CONDITIONS ENVIONNEMENTALES DE L'ILE, - IL EST POSSIBLE DANS LE FUTUR D INTRODUIRE DE NOUVEAUX INDIVIDUS. LA PREMIERE PERIODE D ETUDE D AVRIL A JUILLET 1997 A PERMIS DE RECENSER 92 SINGES "SAUVAGES" SEPARES EN QUATRE GROUPES ET D ECRIRE LEUR RYTHME D ACTIVITE ET LA FACON DONT ILS OCCUPENT L ESPACE SUR L ILET LA MERE. LA DEUXIEME PERIODE D ETUDE D AVRIL A JUILLET 1998 A PERMIS DE DECRIRE LEUR REGIME ALIMENTAIRE EN FONCTION DE LA DISPONIBILITE DE LA NOURRITURE DANS LEUR MILIEU. LES SINGES ECUREUILS DE L ILET LA MERE SEMBLENT S ETRE BIEN READAPTES A CE MILIEU SEMI-NATUREL DANS LEQUEL LES RESSOURCES SONT SUFFISAMMENT ABONDANTES PENDANT LA SAISON DES PLUIES. CEPENDANT SUR UN TOTAL DE 300 INDIVIDUS LIBERES DEPUIS 1981 IL EN RESTE MOINS DE 200 SI ON CONSIDERE LA POPULATION "SAUVAGE " ET LA POPULATION DITE COMMENSALE DEPENDANT DES GARDIENS POUR LA NOURRITURE. CETTE DIMINUTION DU NOMBRE DE SINGES MALGRE UNE REPRODUCTION EFFICACE INDIQUE UN TAUX DE MORTALITE IMPORTANT. IL EST DONC ENVISAGEABLE QUE L'ON AIT ATTEINT UN MAXIMUM DE POPULATION ET QUE CELLE-CI SE STABILISE D ELLE M—ME LA BIOMASSE ETANT DEJA TROP IMPORTANTE D APRES LA THEORIE DE HLADIK (1990).