En restauration scolaire, la plupart des repas (principalement constitués de 5 composantes : une entrée, un plat protidique accompagné de légumes, d'un fromage et d'un dessert) proposés aux enfants, n'est pas entièrement consommé, et présente une qualité nutritionnelle parfois médiocre. En 1997, le Centre de Recherches Foch, la DGAL (Direction Générale de l'Alimentation) et la SOGERES, prestataire de service en restauration scolaire, ont mis au point des repas simplifiés à 4 composantes plus buffet, en vue de proposer, pour un coût identique, des repas équilibrés, en quantité moindre et de meilleure qualité nutritionnelle. Le principe consistait à supprimer soit l'entrée, soit à remplacer l'ensemble fromage plus dessert par un produit lacté. Au sein de l'école élémentaire "les épinettes" d'Issy-les- Moulineaux, successivement des repas à 5 composantes, à 4 composantes, puis à 4 composantes plus buffet furent proposés à des enfants âgés de 6 à 11 ans. Les quantités servies, ainsi que les rejets d'aliments furent pesés et analysés à chaque étape de l'étude. Il fut ainsi démontré que les repas à 4 composantes plus buffet étaient plus équilibrés, mieux adaptés aux besoins des enfants et plus appréciés de ces derniers. Or, instaurer et maintenir des repas à 4 composantes plus buffet au sein d'un établissement scolaire nécessite, d'une part que les municipalités soient informées de l'existence de ces repas, et d'autre part, une réorganisation du fonctionnement des restaurants scolaires. Actuellement, la majorité des collectivités scolaires sert encore uniquement les repas à 5 composantes, mais prochainement, la nouvelle circulaire interministérielle (succédant à "la circulaire interministérielle 9 juin 1971") devrait paraître et prendre en considération ces repas à 4 composantes plus buffet.