Cette étude rétrospective a pour but de déterminer l'intérêt diagnostique et pronostique de la paracentèse abdominale chez les bovins. Dans une première partie, l'auteur expose des rappels concernant l'anatomie et la physiologie du péritoine et du liquide péritonéal, la technique de la paracentèse, l'examen du liquide de prélèvement et l'utilisation pratique de la paracentèse. L'auteur présente ensuite une étude rétrospective portant sur 52 bovins sur lesquels une paracentèse et une laparotomie ont été réalisées. Cette étude a pour but de préciser l'intérêt diagnostique voire pronostique de la paracentèse. L'étude révèle que l'analyse d'un échantillon d'épanchement péritonéal permet de diagnostiquer seulement certaines affections abdominales: péritonite, rupture d'un organe digestif et processus tumoral abdominal. Cette étude révèle également qu'au moins un bovin sur deux présentant un épanchement péritonéal survit grâce à la mise en oeuvre d'un traitement. La valeur pronostique de la paracentèse est améliorée en associant, à la paracentèse, un examen hématologique concomitant.