La maladie hémorragique du lapin est une maladie infectieuse aiguë et souvent mortelle qui touche les lapins européens sauvages et domestiques adultes. Elle est causée par un Caliciviridae entraînant une nécrose hépatique sévère et des troubles de la coagulation. Le RHDV est ainsi hautement pathogène ; pourtant, un Lagovirus apparenté au RHDV, non pathogène et protecteur contre le RHDV a été identifié dans un élevage en Italie. De même, de nombreuses études sérologiques ont mis en évidence l'existence de calicivirus non pathogènes apparentés au RHDV dans les populations sauvages dont le pouvoir protecteur vis à vis du RHDV est parfois discuté. Aucun de ces virus n'ayant été isolé à ce jour, l'objectif de cette étude est d'isoler une souche non pathogène du RHDV afin de la comparer aux souches pathogènes classiques. Pour cela, le statut sérologique de lapins sentinelles séronégatifs a été évalué au cours du temps par ELISA. Une recherche de virus par RT-PCR sur les ARN totaux extraits à partir d'organes et de sérum d'animaux séroconvertis a alors été réalisée en utilisant des amorces spécifiques de la protéine de capside du RHDV (VP60). Un virus non pathogène apparenté au RHDV et induisant des anticorps non protecteurs a, de la sorte, été isolé. Les analyses phylogéniques ont révélé qu' il appartenait au génogroupe comprenant un virus identifié en Angleterre à partir d'une banque de sérum (souche Ashington).