En Norvège vivent deux espèces de rennes, le renne des toundras norvégien (Rangifer tarandus tarandus) et le renne du Spitzberg (Rangifer tarandus platyrhynchus). Ces deux espèces vivent sous un climat arctique. Le Spitzberg est un archipel isolé, à la limite de la banquise en hiver, beaucoup plus au nord que la Norvège continentale. Le climat du Spitzberg est plus froid et les saisons sont plus marquées qu’en Norvège. Les rennes se protègent contre le froid de façon quasi identique, grâce en particulier à une fourrure épaisse, plus chez le renne du Spitzberg et à des systèmes d’échanges de chaleur qui permettent une régulation fine de la température corporelle en plus d’une diminution des pertes caloriques au niveau des extrémités. Le tissu adipeux brun, enfin, permet la production de chaleur. Les rythmes de vie qui sont imposés par la nuit polaire en hiver diffèrent chez les deux espèces, le renne du Spitzberg perdant tout rythme circadien. Les autres rythmes biologiques influencés par la lumière et les saisons comme la reproduction et le cycle des bois sont identiques. La toundra est plus pauvre au Spitzberg, en particulier il n’y a plus de lichens. Les deux espèces ont donc un régime alimentaire différent. La flore ruminale est plus importante chez le renne du Spitzberg qui consomme une alimentation plus fibreuse en hiver.