La thérapie vaccinale ou immunothérapie spécifique avec des dérivés antigéniques d'agents infectieux fut une stratégie d'appel durant un siècle. Les grands noms de la microbiologie tels que Pasteur, Koch ou Wright, ont tous estimé que la réponse immunitaire d'un patient infecté pouvait être modulée par des injections vaccinales. Plus récemment, on a vu naître un regain d'intérêt pour la thérapie vaccinale en tant que stratégie de traitement des maladies infectieuses chroniques et dans le cadre de la lutte contre le VIH et le cancer. L'utilisation d'injections vaccinales en thérapie de post-exposition chez des chats porteurs chroniques du virus de la leucose féline a donné des résultats décevants (taux de séronégativation de 21%) pouvant cependant être en partie expliqués par les conditions de terrain assez peu favorables à la réalisation de cet essai. L'immunothérapie non spécifique (interféron vétérinaire) apparaît plus adaptée aux conditions d'exercice de la médecine vétérinaire et sera sans doute la voie adoptée dans les années à venir.