Cimex lectularius est un des plus anciens ectoparasites hématophages de l’homme et de nombreux autres animaux. Il aurait suivi l’Homme à la Préhistoire, depuis l’époque des cavernes, et ne l’aurait plus jamais quitté. Les carnivores domestiques sont très rarement parasités et pour les rares cas décrits dans la littérature, ils ne sont que des hôtes secondaires. Dans les grandes agglomérations, l'infestation des logements collectifs et individuels par cet insecte est en recrudescence. Pour l'éradiquer, la détection doit être précoce, car la lutte est complexe et coûteuse, du fait du mode de vie particulier de cet arthropode et de sa résistance aux insecticides. La présence des punaises doit d’abord être clairement identifiée. On recommande par la suite l'utilisation de pièges attractifs et l'aide d’un chien renifleur ainsi que le traitement des habitations par des entreprises spécialisées. Même si aucune étude n'a encore montré son implication en tant que vecteur d’agents pathogènes, le vétérinaire devrait savoir reconnaître Cimex lectularius et pourrait participer à la sensibilisation du public en milieu urbain.