Le triméthylétain est connu pour ses effets neurotoxiques chez le rat : troubles comportementaux (agressivité, hyperactivité) associés à des modifications histopathologiques du système nerveux central et périphérique. L'objectif de ce travail a été de caractériser les effets nerveux structuraux induits par le triméthylétain chez le rat Wistar, dans le cadre d'une étude de validation de procédures appliquées à l'évaluation de la neurotoxicité d'un produit chimique. Pour cela, des rats mâles adultes ont reçu une injection de chlorure de triméthylétain par voie intrapéritonéale, à des doses de 6 ou 10 mg/kg, et ont été autopsiés 14 jours plus tard. L'analyse histopathologique du système nerveux de ces animaux, après un prélèvement et une technique spécifiques, a révélé la présence de (1) nécrose neuronale bilatérale, symétrique, localisée aux systèmes olfactif et limbique et associée à un comportement agressif (automutilation de la queue), (2) chromatolyse centrale dans la corne ventrale de la moelle spinale et dans certains noyaux cérébraux (rouges, réticulaires, vestibulaires et spinal du trijumeau), (3) dégénérescence Wallérienne dans le système nerveux périphérique (racines des nerfs spinaux et du nerf V, nerfs tibiaux, sciatiques et suraux) et dans le système nerveux central (formation réticulée et cordon latéral de la moelle spinale). Ces résultats corroborent les données bibliographiques, cependant, l'atteinte lésionnelle des noyaux rouges et vestibulaires induite par le triméthylétain n'avait, à ce jour, jamais été rapportée.