La présence d’iris de couleur bleue a été remarquée chez des beagles de pedigrees expérimentaux. Ces chiens présentaient des yeux vairons (un oeil bleu et un oeil marron) ou hétérochromiques (présence de plages bleues et marron dans le même iris) ou deux yeux bleus. Dans un premier temps, nous avons caractérisé le phénotype « yeux bleus » chez des beagles issus de pedigrees expérimentaux et étudié son impact sur l’oeil au niveau anatomique et fonctionnel, en réalisant des examens ophtalmologiques et des ERG (électrorétinogramme). L’étude ophtalmologique a montré trois phénotypes différents : des yeux ayant un iris de couleur bleue présentant un fond d’oeil peu pigmenté (majoritairement rouge) avec une absence de tapis ; des yeux avec une hétérochromie de l’iris montrant un fond d’oeil avec tapis présentant plus ou moins de plages dépigmentées ; des yeux ayant un iris de couleur marron dévoilant un fond d’oeil pigmenté avec un tapis. De plus, les courbes ERG ne présentaient pas de différences significatives entre les yeux de couleur bleue et les yeux de couleur marron. Ainsi, nous avons montré que la fonctionnalité de l'oeil n'était pas modifiée par la couleur bleue de l'iris. Dans un second temps, à l’aide d’une cohorte de beagles issus de différents élevages expérimentaux européens et américains, nous avons tenté de vérifier le caractère héréditaire du phénotype « oeil bleu », son éventuel mode de transmission, puis nous avons recherché la ou les mutations responsables de la couleur de l’iris en étudiant les gènes responsables du phénotype homologue chez l’homme. Cette étude nous a permis de mettre en évidence une transmission génétique et très probablement polygénique. La méthode gène-candidat nous a permis d’identifier un SNP T/C dans l’intron 85 du gène HERC2 du chien. Cependant, ce SNP ne présentait pas d’association avec la couleur des yeux.