Les voies neuronales nociceptives dans le système nerveux sont soumises à des contrôles à l'étage spinal et au niveau supraspinal. Les systèmes opioïdes participent a ces mécanismes de contrôle et c'est pourquoi la morphine et ses dérivés sont utilisés en tant qu'analgésiques en thérapeutique. Cependant, l'administration chronique de substances opioides entraîne, entre autres effets secondaires, l'apparition d'états de tolérance et de dépendance. L'étude expérimentale porte sur la mise au point de techniques de quantification des Arn messagers des différents sous-types de récepteurs alpha2-adrénergiques afin de mieux comprendre les mécanismes d'adaptation de la fonction alpha2-adrenergique dans les états de tolérance et de dépendance aux substances opioides. L'hybridation in situ avec un oligonucléotide a permis un marquage spécifique des zones exprimant les récepteurs alpha2-adrenergiques.