L'ovocyte de chienne est ovulé au stade de vésicule germinale. Il n'achève sa méiose qu'après 2 à 5 jours de migration dans l'oviducte. La saillie, souvent possible durant cette période, met en présence les ovocytes immatures avec les spermatozoïdes. Des études sur la fécondation in vitro dans cette espèce ont montré que la fécondation était possible dès le stade de vésicule germinative et entraînait même une reprise de la méiose. Le but de cette recherche a été de caractériser et de mettre en évidence le stade de maturation auquel l'ovocyte est fécondé in vivo. Six chiennes ont été suivies par frottis vaginaux, dosages hormonaux et suivi échographique afin de déterminer le moment de l'ovulation. Des inséminations artificielles intra-utérines ont été alors quotidiennement pratiquées jusqu'à l'ovariohystérectomie 2, 3 ou 4 jours après l'ovulation. Les ovocytes ont alors été récupérés par rinçage des oviductes. Après fixation, la chromatine et la tubuline ont été marqués par immunocytochimie par deux méthodes différentes. Les ovocytes ont ensuite été observés en microscopie confocale. Le stade ovocytaire n'a pu être déterminé que pour 4 ovocytes sur les 22 récupérés. L'un présente une image de fécondation alors que l'ovocyte est encore au stade de méiose 1. Nos résultats suggèrent ainsi que l'ovocyte de chienne peut être fécondé in vivo à un stade encore immature.