Le bien-être animal fait actuellement partie des attentes et des enjeux des sociétés européennes. Défini grâce aux avancées scientifiques, techniques et philosophiques, depuis le XVIIIème siècle jusqu'à nos jours, ce concept n'est pas une limitation des souffrances mais l'expression de besoins physiques et comportementaux des individus, l'adéquation de ceux-ci avec leur environnement ainsi que de leurs attentes. Préoccupation majeure des Européens depuis les années 2010, le Ministère de l'Agriculture et de la Souveraineté Alimentaire (MASA) propose la mise en place d'un centre national de référence pour le bien-être animal (CNR BEA) en 2014. Cette action sera renforcée par la Commission européenne en 2017, qui demande aux Etats membres de désigner les « autorités compétentes » dans le domaine du bien-être animal. Dans un contexte d'harmonisation des réglementations, la Commission désigne également trois centres européens de référence pour le bien-être animal, les European Union Reference Centre for Animal Welfare (EURCAW). L'objet de cette thèse est de présenter le CNR BEA, ses acteurs et ses missions à l'échelle nationale. L'évolution scientifique et sociétale qui a permis la mise en place de cet organisme est également décrite. Les trois centres EURCAW, acteurs de la coopération européenne en matière de bien-être animal, sont également présentés dans ce document.[-]