En 2019, un nouveau coronavirus hautement transmissible, le SARS-CoV-2, est à l'origine d'une épidémie de pneumonie touchant la ville de Wuhan en Chine, qui rapidement s'étend à toute la planète. De nombreux coronavirus sont capables d'infecter les animaux et ces derniers ont joué un rôle important dans l'émergence et la propagation des coronavirus humains par le passé. Aujourd'hui, l'origine de l'émergence du SARS-CoV-2 n'est pas encore totalement élucidée. De nombreuses études ont été réalisées dans le but d'identifier un potentiel hôte intermédiaire ou d'éventuels réservoirs du virus ou d'établir un modèle animal. Seuls des mammifères ont été décrits comme étant réceptifs ou sensibles au SARS-CoV-2. Les primates, les mustélidés et les félins (domestiques ou sauvages) sont des animaux particulièrement à risque d'être infectés. Lorsqu'elles existent chez les animaux, les lésions concernent majoritairement les voies respiratoires. Une pneumonie de sévérité variable est souvent rapportée. À l'instar de l'homme, des lésions de multiples organes sont parfois rapportées : c'est le cas du hamster, du vison et du chat notamment. L'infection des animaux par le SARS-CoV-2 est très souvent asymptomatique. Cependant, des signes cliniques sont parfois décrits et peuvent être d'intensité variable, pouvant conduire au décès de l'animal dans de très rares cas. Les signes cliniques les plus souvent rapportés sont des signes généraux et respiratoires. Des signes gastro-intestinaux, oculaires et cardiaques sont moins fréquemment décrits. Lorsqu'elle n'a pas été démontrée, une origine humaine de l'infection chez les animaux est suspectée. Une transmission intra-spécifique a été démontrée chez le chat, le mouton, le cerf de Virginie, le vison, le furet et le hamster doré. De très rares cas de transmission depuis l'animal vers l'Homme ont été décrits. Ainsi, le chat, le hamster doré, le vison, le cerf de Virginie et le lion africain seraient capables de transmettre le virus à l'Homme.[-]