Les leptospires appartiennent au phylum bactérien des Spirochètes composé des espèces pathogènes responsables de la leptospirose, zoonose mondiale dont la pathogénie reste encore méconnue. L'auteur présente une technique de PCR quantitative (qPCR) permettant de suivre l'infection par des leptospires virulents (Leptospira interrogans) chez le jeune cobaye (Cavia porcellus) en déterminant la quantité de bactéries présentes dans le sang et les organes lors d'infection par voie intra-péritonéale, sous-cutanée et oculaire. Cette étude a permis de confirmer que les leptospires, après multiplication dans le sang, atteignent plusieurs organes et préférentiellement le foie, les reins, et poumons. Un décalage dans la cinétique d'infection selon le mode d'inoculation a été mis en évidence. Afin de compléter cette étude, les lésions macroscopiques et microscopiques ont été observées, ainsi que l'évolution des paramètres biochimiques caractéristiques de la leptospirose et de la réponse immunitaire. Par ailleurs, l'absence de multiplication des bactéries chez l'hôte d'un clone avirulent de L. interrogans a été confirmée par l'absence de lésions anatomopathologiques, de modifications des variables biochimiques et de la réponse immunitaire.[-]