La détection, l'évaluation et la surveillance d'une lésion hépatique chez le chien et le chat reposent sur des mesures répétées de l'activité plasmatique d'enzymes spécifiques des hépatocytes, principalement !'alanine aminotransférase (ALAT) et la glutamate déshydrogénase (GLD). Le marqueur le plus sensible d'une altération fonctionnelle hépatique est la concentration sérique des acides biliaires, principalement 2 heures après un repas. Des élévations de l'activité plasmatique des phosphatases alcalines (PAL) et de la gammaglutamyl-transférase (GGT) sont observées lors de cholestase, mais aussi chez les chiens traités par des glucocorticoïdes ou des barbiturates. Une insuffisance hépatique entraîne une diminution de la concentration d'albumine plasmatique et du temps de Quick.