Après avoir fait un historique de l'évolution des équidés qui se poursuit par une explication de la différenciation des chevaux lourds et se termine par un historique de la race percheronne, l'auteur fait une étude particulière de l'évolution du format du cheval Percheron. Il établit tout d'abord une étude morphométrique par l'élaboration d'un système de mesures à partir de photographies de chevaux percherons, puis une étude généalogique avec application des résultats précédents. Ce travail permet de mettre en évidence l'homogénéité des formats entre les femelles et les mâles ainsi qu'une constance de format au sein d'une lignée généalogique, qui montre que la sélection des éleveurs porte ses fruits.