La transfusion sanguine en médecine vétérinaire se heurte à des problèmes de stockage du sang homologue et à des problèmes de compatibilité entre le donneur et le receveur. L'autotransfusion permet de résoudre ces problèmes mais les techniques utilisées en médecine humaine ne sont pas toutes réalisables chez le chien et le chat. Les techniques préopératoires, prédonation et hémodilution normovolémique ne sont pas utilisées chez les animaux. Par contre, l'autotransfusion peropératoire est facilement applicable en médecine vétérinaire en ayant recours à un simple système d'aspiration et de réinfusion directe du sang. Cette méthode représente un intérêt majeur dans le traitement des hémorragies internes abdominales ou thoraciques et l'autotransfusion se révèle être une technique particulièrement adaptée à la traumatologie. La qualité du sang autotransfusé est comparable à celle du sang homologue. Seule l'utilisation de sang contaminé par des matières fécales, de l'urine ou de la bile est à exclure. La réinfusion de sang contenant des cellules tumorales reste sujet à controverse.