La prématurité dans l'espèce canine est une entité clinique encore méconnue. Le chiot nouveau-né est alors caractérisé par une grande immaturité physiologique dont il faut tenir compte dans la thérapeutique. Cette étude repose essentiellement sur l'analyse comparée des travaux réalisés en médecine humaine, bovine et équine. A l'heure actuelle, l'antibiothérapie et la fluidothérapie sont relativement bien codifiées en néonatalogie canine. C'est surtout dans le domaine de la réanimation cardiorespiratoire que les avancées les plus prometteuses peuvent être attendues, notamment à propos de l'utilisation et du déclenchement de la synthèse in utero du surfactant. En effet, l'absence de cette molécule au niveau du poumon du foetus lors de mise bas prématurée est à l'origine d'une forte détresse respiratoire. Sa maturation in utero ainsi que son administration chez le chiot, en association avec les méthodes classiquement utilisées, pourraient faire l'objet d'alternatives thérapeutiques intéressantes.