Le système cardio-respiratoire du poulain nouveau-né se révèle particulièrement fragile, à la suite des bouleversements physiologiques qu'il subit à la naissance. Bien souvent, un examen précoce de la mère avant le terme, puis du poulain en post-partum, permet de détecter une affection potentiellement grave. C'est ainsi que la néonatologie équine moderne s'oriente de plus en plus vers la prévention des risques, et le traitement précoce d'affections débutantes. Beaucoup de situations critiques, nécessitant une réanimation toute aussi hasardeuse qu'héroïque pourront ainsi être évitées. Le domaine de la réanimation néonatale comprend ainsi toute une gamme de techniques, capables de répondre tant à l'urgence vitale, qu'au soutien à plus long terme d'une fonction cardio-respiratoire défaillante. Les plus simples ne nécessitent qu'un plateau technique minimal, tandis que les plus poussées ne peuvent se concevoir que dans des structures fortement spécialisées, disposant d'outils perfectionnés.