Le rôle d'un excès d'azote alimentaire dans l'augmentation de la fréquence des maladies infectieuses chez les bovins, bien que souvent évoqué, n'a jamais été démontré. Nous avons fait l'hypothèse que les fonctions des neutrophiles, qui sont les premières cellules immunitaires à être mobilisées au cours de la réponse antibactérienne, pouvaient être modifiées par l'excès aigu d'azote dans la ration. Pour cela, la numération, l'expression de récepteurs membranaires, le pouvoir oxydatif, et la bactéricidie des neutrophiles ont été évalués chez quatre mâles castrés consommant des rations contenant 14 à 20% d'azote. Les résultats obtenus montrent que l'augmentation d'azote soluble alimentaire modifie la numération et l'expression de CD62L qui participe à l'adhésion des neutrophiles à l'endothélium vasculaire. Une des conséquences de ces modifications peut être une plus grande activité de la diapédèse basale et donc possiblement une exacerbation de la réponse inflammatoire lors de l'infection.