Le modèle de description de la relation homme-chien selon la hiérarchie de dominance/subordination, utilisé depuis les années 1970, s’appuie sur des recherches menées chez le loup. Basé sur la répétition d’interactions agonistiques, il est aujourd’hui remis en cause. De nouveaux modèles de description émergent, dont le modèle du leadership. Le concept de leadership a été développé à la fois chez l’homme et chez de nombreuses espèces animales. Son émergence au sein d’un groupe se fait de manière spontanée, dans le but de faciliter la coordination des individus. Les recherches se sont en partie concentrées sur les caractéristiques individuelles qui font d’un individu un leader efficace. Néanmoins, le leadership apparaît toujours clairement fondé sur les interactions positives, et donc les affinités entre les individus. L’une des applications proposées pour ce modèle serait que le propriétaire se place en position de leader en menant le chien aux ressources après l’exécution d’un comportement demandé. Cette méthode permettrait, d’après certains auteurs, de réduire les problèmes de comportement. Cependant, elle supprime également les interactions agonistiques, et permet au chien d’assimiler des apprentissages. Nous avons donc mené une enquête à l’aide d’un questionnaire au Centre Hospitalier Universitaire Vétérinaire d’Alfort pour tenter de différencier les impacts des interactions positives, et donc d’une bonne qualité de relation homme-chien, du leadership et des apprentissages sur les problèmes comportementaux. Deux associations étudiées se détachaient dans notre étude : la diminution de la fréquence des comportements de malpropreté avec l’amélioration de la qualité de relation, et la diminution de la fréquence des vocalisations avec l’application du modèle leader-suiveur dans la relation homme-chien. Celles-ci n’étaient cependant pas significatives, mais il serait intéressant de mener une nouvelle étude en intégrant ces nouvelles hypothèses. Nous n’avons, en revanche, pas mis en évidence d’association entre une bonne qualité de relation et une diminution de la fréquence des autres problèmes de comportement, contrairement à de précédentes études. En ce qui concerne les apprentissages acquis par le chien, notre étude conclut, comme certaines études antérieures, qu’il y a des chances pour qu’il n’existe pas d’association entre ceux-ci et les problèmes comportementaux. Cependant, il subsiste certainement dans nos analyses un biais résiduel. Enfin, le manque de résultats quant à l’impact du leadership sur les problèmes de comportement nous amène à penser que des recherches plus poussées sur les modalités de l’application du modèle leader-suiveur entre l’homme et le chien sont nécessaires.