Une recrudescence de l’épididymite contagieuse à B. ovis dans la région PACA a été observée depuis l’arrêt de la vaccination contre B. melitensis en 2008. En 2011, un dépistage effectué sur 1302 élevages de la région a mis en évidence une forte proportion d’élevages infectés, surtout dans les Bouches-du-Rhône, où 53% des élevages testés possédaient au moins un bélier séropositif. Une étude a donc été initiée pour évaluer la relation entre l’infection par B. ovis et la fonction sexuelle des béliers. 217 béliers ont été testés par sérologie vis-à-vis de B. ovis et ont fait l’objet d’un examen de l’appareil génital externe. Un spermogramme a également été effectué sur chaque bélier après la récolte de sperme par électroéjaculation. Les béliers séropositifs présentent significativement plus de lésions de l’appareil génital et une dégradation de la qualité de la semence par rapport aux béliers séronégatifs. Un futur plan de lutte sanitaire pourrait donc reposer sur le dépistage sérologique systématique des béliers et la réforme des animaux séropositifs et présentant des lésions.