La colistine, appartenant à la famille des polymyxines et découverte en 1959, est un antibiotique à spectre étroit, actif contre la plupart des bactéries à Gram négatif. Du fait de sa néphrotoxicité élevée, elle a été progressivement abandonnée au profit d’antibiotiques moins toxiques tels que les aminoglycosides et les carbapénèmes. Durant la dernière décennie, l’augmentation des infections dues à des bactéries à Gram négatif multirésistantes chez les patients critiques a réintroduit la colistine dans la pratique clinique dans de nombreux cas, en tant que seul antibiotique actif contre ces pathogènes, tels que A. baumannii, P. aeruginosa et K. pneumoniae résistants aux carbapénèmes. En pratique vétérinaire, elle reste principalement utilisée par voie orale sur de larges populations d’animaux de production pour le traitement des colibacilloses et des salmonelloses. Cependant, des isolats cliniques pan-résistants, c’est-à-dire résistants à tous les antibiotiques disponibles, y compris la colistine, ont été identifiés, aussi bien dans les USI qu’en médecine vétérinaire.