Dans une étude préliminaire réalisée au Centre Hospitalier Universitaire Vétérinaire d’Alfort, nous avons montré que 23% des lapins subissant une anesthésie générale présentaient des ulcères cornéens après leur anesthésie, malgré l’application régulière de gel protecteur de la cornée. Nous avons donc décidé de réaliser un nouveau gel ophtalmique qui serait plus efficace que celui utilisé actuellement dans notre structure. Le gel fabriqué a la particularité d’être thermoréversible, c’est-à-dire liquide à température fraiche (4°C) et gélifié à la température oculaire des lapins (32°C) ce qui facilite son instillation tout en lui conférant une rémanence de 45 minutes. Vingt-deux lapins ont été inclus dans cette étude, correspondant à 42 yeux. Ces lapins étaient présentés pour castration ou stérilisation, et recevaient un examen ophtalmique complet avant d’être inclus. Chaque lapin inclus recevait aléatoirement sur un oeil le gel thermoréversible, et sur l’autre oeil de l’Ocrygel®, de l’induction à la récupération du réflexe palpébral, et toutes les 45 minutes entre ces deux instants. Après la chirurgie, le lapin subissait un nouvel examen ophtalmique permettant d’observer la présence ou non de lésions cornéennes : érosion épithéliale ou ulcère. Lors de la période d’inclusion de l’étude, 32% des lapins pour lesquels les propriétaires avaient signé le consentement ont été exclus de l’étude, dont 60% car ils avaient déjà des lésions cornéennes. Ceci montre l’importance des lésions cornéennes spontanées – la plupart du temps d’origine traumatique – chez les lapins de compagnie. Aucun lapin ne présentait toujours des lésions cornéennes lors du contrôle sept jours plus tard, ce qui montre que ces lésions d’exposition cicatrisent rapidement. La prévalence des lésions cornéennes péri-opératoires est de 47%, et diminue à 12,5% si on ne prend en compte que les ulcères cornéens. Les analyses statistiques ont permis de montrer une plus grande efficacité du gel thermoréversible en comparaison avec l’Ocrygel, avec 60% de lésions cornéennes chez les yeux ayant reçu l’Ocrygel® contre 30% pour ceux ayant reçu le gel thermoréversible. Aucune influence du sexe de l’animal, de l’ajout de glycopyrrolate ou non lors de l’anesthésie, ou de la durée de l’anesthésie n’a pu être montrée.