En médecine de troupeau le vétérinaire utilise des indicateurs afin d’évaluer le niveau de production et sanitaire de l’élevage. Chez la vache laitière on peut définir des indicateurs du comportement alimentaire, de repos, de déplacement, de reproduction, d’élimination, de toilette et social. Ces indicateurs comportementaux varient selon l’individu, les conditions environnementales, les conditions d’élevage (logement, alimentation et gestion faite par l’éleveur) et la santé des animaux. Le vétérinaire peut mesurer les indicateurs via l’observation directe (à l’œil ou grâce aux caméras) ou via l’observation indirecte grâce à des capteurs embarqués sur les animaux (podomètres, accéléromètres, microphones, capteurs de pression) ou placés dans l’environnement (cellules de pesée, capteurs de pression). Les indicateurs comportementaux ainsi mesurés peuvent être preuve de trouble, de pratique à risque ou d’efficacité d’un plan d’action. Ils pourraient donc être utilisés par le vétérinaire en compléments des indicateurs couramment utilisés lors des visites de suivi de reproduction ou lors d’audit de boiterie afin d’accompagner l’éleveur dans l’amélioration de son élevage.