Dans un premier temps l'auteur rassemble l'ensemble des affections susceptibles d'induire un amaigrissement chronique chez le cheval. Une attention toute particulière est apportée aux affections spécifiques du cheval âgé et leurs conséquences sur l'état de santé de l'animal. Parmi ces affections sont développés les troubles de l'alimentation, les troubles de la digestion et de l'absorption et enfin les modifications de l'activité métabolique. De cette première partie naît une réflexion à propos de la conduite diagnostique lors d'amaigrissement chronique chez le cheval âgé. Elle rassemble les étapes primordiales du recueil de l'anamnèse et des commémoratifs, s'attarde ensuite sur les éléments de l'examen clinique puis propose des examens complémentaires systématiques et spécifiques. Il appartient ensuite au praticien de confronter cette trame à la pratique courante afin de l'aider dans le diagnostic étiologique de l'amaigrissement chronique en gériatrie équine.