Joseph Beuys (1921 Krefeld; 1986 Düsseldorf) est l'artiste allemand le plus important de la seconde moitié du vingtième siècle. Professeur à l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf, Beuys se sert de l'animal avec une conception proche du chaman, dialoguant avec lui dans ses actions, le représentant dans ses dessins et aquarelles, I'évoquant dans ses sculptures, soit directement par sa présence physique, soit sous forme de matériaux (graisse, feutre, miel, os... ). Son immense intérêt pour l'animal se manifeste aussi par sa participation au parti écologique allemand : Beuys perçoit l'animal comme un médiateur permettant à l'Homme de renouer avec son environnement. Perçu comme un organe de l'Homme, I'animal et ses interconnections à l'Homme dévoilent notre propre nature et notre lien au monde. Inutile alors de préciser que Joseph Beuys apparaît comme une sorte de messie, de chaman de l'art contemporain, nous rappelant que «I'être humain doit plus que jamais être en contact avec ses frères intérieurs, animaux, plantes, nature, et supérieurs, anges et esprits. »