En Europe, les connaissances acquises sur les causes de mortalite des chevaux restent encore limitees. Une enquete epidemiologique descriptive et retrospective sur les annees 1997 et 1998 a ete realisee afin de decrire les causes de mortalite des equides en France, en Belgique, en Suisse, en Angleterre et en Allemagne. Dans tous ces pays, le syndrome colique est la premiere cause de mort (33%), suivi des affections musculo-squelettiques, respiratoires et nerveuses. Une specificite geographique importante est observee pour certaines affections comme la dysautonomie equine et la maladie de borna. Les differences observee suivant la provenance des equides dans notre enquete sont un point de depart interessant pour d'autres etudes a partir de populations d'equides selectionnes differemment.