La stéatose hépatique, ou foie gras, est une surcharge graisseuse du foie. Cet organe, qui occupe une place centrale dans le métabolisme des lipides, peut en effet fabriquer des acides gras, capter ceux qui cheminent par voie systémique, puis les oxyder ou les estérifier en triglycérides qui seront stockés ou libérés dans la circulation générale sous forme de lipoprotéines. Le partage entre ces différentes voies diffère selon les espèces, le stade physiologique et les particularités alimentaires de l'animal. Chez les oiseaux, et en particulier chez les palmipèdes, le métabolisme lipidique des hépatocytes semble orienté vers le stockage, particularité mise à profit lors du gavage. Chez la vache laitière haute productrice, la surcharge lipidique des hépatocytes est inhérente au stade physiologique: en effet, en situation de déficit énergétique (tel est le cas en début de lactation), la mobilisation des réserves lipidiques périphériques induisent l'installation d'un foie gras. Enfin, le foie gras du chat ou lipidose hépatique, représente une des premières causes de pathologie hépatique féline. Les animaux concernés sont le plus souvent obèses et anorexiques.