Cette thèse expérimentale est une contribution à l'étude de Pierre et Corpet sur le pouvoir promoteur de l'hème. Il s'agissait de comprendre pourquoi la consommation de viande rouge pourrait favoriser la croissance des tumeurs intestinales. Des rats, après initiation par l'azoxyméthane, ont reçu des régimes supplémentés en hémine ou en hémoglobine, avec éventuellement du calcium, de l'huile d'olive ou des antioxydants. Mon travail consistait à analyser l'aspect morphométrique des cryptes (saines et aberrantes) de la muqueuse colique de ces rats, en mettant au point des mesures précises et reproductibles. Nos résultats montrent que l'hémine favorise l'apparition de cryptes anormales et modifie l'aspect de la muqueuse saine. Elle entraîne une diminution de taille des cryptes saines ainsi qu'une augmentation de l'espace intercryptal. Les facteurs protecteurs testés diminuent le pourcentage de surface anormale et modifient aussi la muqueuse saine. Le calcium augmente la taille des cryptes saines. Le calcium et les antioxydants diminuent l'espace intercryptal, et ont donc un effet inverse de celui de l'hémine. Nous proposons donc l'espace intercryptal et la surface d'ouverture luminale des cryptes saines comme de nouveaux marqueurs précoces de la promotion de la cancérogenèse colorectale.[-]