Le sodium est le principal cation du milieu extracellulaire où le rôle primordial est l'équibre hydroélectrolytique. Le potassium est le principal cation intracellulaire très important dans le métabolisme des glucides, des protéines et dans l'activité neuromusculaire. Lors de troubles pathologiques, le sodium et le potassium interviennent dans les affections digestives, l'urolithiase à struvite et la polyomyopathie hypokaliémique féline, les maladies cardiovasculaires (insuffisance cardiaque congestive, hypertension) et dans les affections polyuropolydipsiques. Le sodium et le potassium sont apportés dans la ration alimentaire du chien et du chat avec un rapport K/Na qui doit être supérieur à 1,5 pour l'adulte (voisin de 2 pour le chat), supérieur à 2 pour l'animal vieillissant et même voisin de 3 pour le chat insuffisant rénal et de 10 pour le chien cardiaque.