Le but de l'étude est d'évaluer l'héritabilité des caractères liés à la défense chez le Berger belge, de calculer les corrélations génétiques entre ces caractères, les indices génétiques des chiens et le rôle de certains facteurs du milieu. L'étude porte sur 15772 résultats de concours de chiens de défense de 2427 Bergers belges en France, entre 1986 et 1996. Les concours comportent 6 à 19 épreuves différentes selon le niveau de difficulté (5 niveaux). Ces épreuves ont été regroupées en 8 aptitudes générales : Saut, Suite au pied, Rapport d'objet, Attaque, Garde, Obéissance, Mordant, Réussite globale. L'analyse a porté en parallèle sur deux types de variables obtenues à partir des notes aux épreuves : d'une part, sur des scores calculés d'après le rang de classement intra-concours, d'autre part, sur les notes élevées à une puissance ; ces variables ont une distribution proche de la normale. Les paramètres génétiques ont été évalués à partir d'un modèle animal mixte en appliquant la méthode du Maximum de Vraisemblance Restreint (REML). Les effets fixes du modèle ont été évalués par la méthode du Meilleur Prédicteur Linéaire Non biaisé (BLUP) et leur signification statistique par un test F. Les résultats les plus intéressants sont obtenus avec les scores. Les valeurs d'héritabilité sont faibles pour Suite (hl .= 0,07) et Réussite globale (h2 = 0,07) mais modérées pour les autres aptitudes (h2 = 0,13-0,18). Les valeurs de répétabilité sont toujours assez élevées (r = 0,39-0,59). Les corrélations génétiques entre les aptitudes sont modérées à élevées, sauf avec le Saut qui semble être une aptitude indépendante. L'effet du sexe est à l'avantage du mâle. L'effet de la variété est à l'avantage du Malinois. L'effet de l'âge montre un optimum entre 3 et 7 ans. Les indices génétiques ont été calculés pour 2284 compétiteurs. La précision des indices est correcte (CD = 0,25). Ces résultats permettent d'envisager une sélection sur les aptitudes comportementales du Berger belge.