Aujourd'hui, un peu plus de cent ans après la création de l'Amicale des Anciens élèves de l'Ecole nationale vétérinaire de Toulouse, nous avons le plaisir de présenter un livre consacré à l'établissment qui nous est si cher : "Véto Matabiau, berceau de l'enseignement vétérinaire à Toulouse". Cet ouvrage collectif, fruit du travail d'un groupe d'anciens restés complices, a pu voir le jour grace à la coopération d'une centaine d'anciens élèves ou de leur famille. Ceux-ci ont retrouvé une étonnante somme de documents que le collectif des rédacteurs, dont nous respectons l'anonymat souhaité, a précieusement réunie et commentée dans la belle histoire que vous allez découvrir. Ce livre évoque, telle une mosaïque ancienne mise au jour, les moeurs, les rites et les traditions des étudiants vétérinaires "du passé". Il révèle l'émergence d'un type particulier d'individus, qualifié par certains d'Homo Matabiensis, lequel va finir par faire partie intégrante de la vie et du folklore de la Ville rose. En parcourant ce livre riche de documents, souvent inédits, le lecteur découvrira une communauté originale de professeurs, d'élèves, de préposés. Il aura aussi la révélation que l'Ecole vétérinaire de Toulouse a contribué à l'enrichissement exceptionnel du prestige scientifique et sportif de la "cité des Violettes". L'AAEA exprime sa gratitude au collectif des rédacteurs ainsi qu'à tous les contributeurs pour le riche travail de mémoire réalisé en l'honneur de l'Ecole vétérinaire de Toulouse. Sous le bâtiment de la médiathèque de Toulouse vit une âme : celle de « Véto Matabiau ». Elle est là, enfouie derrière un pan de mur rose, unique vestige de ce qui fut pendant près de deux siècles un foyer scientifique exubérant pour les futurs « artistes», puis « médecins », puis « docteurs » vétérinaires. Selon l’expression d’un ancien élève, « Homo Matabiensis » vivait en tribu avec ses rites, ses mœurs, ses traditions et ses démonstrations débordantes de vitalité insouciante que Toulousains et Toulousaines semblaient apprécier au point de les intégrer dans leur paysage folklorique. S’appuyant sur des documents historiques connus ou inédits et sur la transmission orale des « survivants » des 30 dernières promotions de Matabiau, l’Association des Anciens Elèves fait œuvre de mémoire en racontant l’histoire d’une communauté originale et soudée d’enseignants, d’élèves et de préposés. La vie à Matabiau incarnait le sentiment d’appartenance collective à une œuvre scientifique dépassant les aspirations individuelles et les antagonismes doctrinaires. Les « Bons à rien mais Propres à tout » se préparaient durant quatre années à une vie active aux horizons très larges. Car le rayonnement scientifique de l’école vétérinaire et son tableau d’honneur ont largement dépassé l’horizon toulousain…